1944 yılında İstanbul Küçükpazar’da doğan Sunal, zorlu ekonomik koşullar altında büyümüş ve amatör tiyatro deneyimleriyle sanat kariyerine adım atmıştır. Mimar Sinan İlkokulu’ndan sonra tiyatroya olan ilgisiyle lise yıllarında Belkıs Balkır’ın teşvikiyle Kenter Tiyatrosu’na yönlendirildi.
Sinema kariyeri, 1972 yapımı “Tatlı Dillim” filmiyle başlamış ve Sunal, Ertem Eğilmez’in yönettiği bu filmdeki performansıyla Yeşilçam’ın önemli oyuncularından biri haline gelmiştir. “Hababam Sınıfı”, “Tosun Paşa”, “Kapıcılar Kralı” gibi filmlerdeki karakterleriyle Türkiye’nin geleneksel değerlerini ve halkın günlük yaşantısını ekrana taşıdı.
Sadece gülmeceye dayalı değil, aynı zamanda toplumsal eleştiriyi ve insanlık durumlarını irdeleyen rolleriyle de tanınan Sunal, sinema ve televizyonun yanı sıra uzun yıllar tiyatro sahnelerinde de seyircisiyle buluşmuş ve her zaman sevilen bir sanatçı olarak anıldı.
Kemal Sunal, 3 Temmuz 2000’de uçakta geçirdiği kalp krizi sonucu hayatını kaybetti, ancak bıraktığı eserler ve unutulmaz karakterleri, Türk sinemasının kalbinde daima yaşamaya devam ediyor.