Erdoğan, “Merih’e verilen bu ceza, Merih’in şahsına değildir. Aslında Türkiye’nin millet olarak yapısına dönük verilmiş olan bir cezadır,” ifadelerini kullandı. Cumhurbaşkanı, bu tür cezaların sadece bireysel olmadığını, toplumsal bir anlam taşıdığını ve Türkiye’nin değerlerine yönelik bir tavır sergilendiğini vurguladı.
Merih Demiral’a verilen cezanın detaylarına ilişkin henüz açıklama yapılmadı, ancak Erdoğan’ın bu açıklaması kamuoyunda geniş yankı uyandırdı. Spor camiası ve vatandaşlar, Cumhurbaşkanı Erdoğan’ın bu açıklaması sonrasında Merih’e destek mesajları paylaşarak, verilen cezanın haksız olduğunu belirttiler.
Cumhurbaşkanı Erdoğan, açıklamasında Türkiye’nin sporcularına ve değerlerine sahip çıkmaya devam edeceğini belirterek, “Biz, millet olarak her zaman sporcularımızın arkasında duracağız. Merih Demiral gibi değerli sporcularımızı yalnız bırakmayacağız,” dedi.